Хотя Шотландия и является частью Великобритании, о ней нельзя говорить только как о части. Шотландия – красивая страна с уникальной самобытной культурой и великолепной природой. При упоминании этой страны в сознании сразу же возникают картины с великолепными горными пейзажами и многочисленными озерами.
Эдинбург
Столицей страны является Эдинбург – крупный и красивый город, расположенный в окружении лесистых холмов и залива Ферт-оф-Форт. Город имеет древнюю историю, уходящую в незапамятные времена отважных рыцарей, замков и королей. Эдинбург поделен на два района – Старый и Новый Город, входящие в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Старый Город является историческим центром Шотландии, где оживает эпоха Средневековья. Самым красивым местом этого района является Королевская миля – широкая улица, на которой расположены типичные для Средневековья каменные постройки. Улица эта берет свое начало от знаменитого Эдинбургского замка и заканчивается Холирудским дворцом, которые и являются главными достопримечательностями Старого Города.
Эдинбургский замок представляет собой неприступную крепость, расположенную на вершине отвесной скалы. На ее территории находится самое старинное здание страны – капелла Святой Маргариты, получившая название в честь Маргариты Шотландской, которая была первой шотландской святой.
Холирудский дворец является официальной резиденцией монархов Великобритании. Ранее на его месте находилось аббатство, в котором проходили коронации и прочие мероприятия королевских особ.
Новый Город, несмотря на название, — это отнюдь не современные многоэтажки, большинство построек этого района относится к эпохе Ренессанса. Самым красивым местом Нового Города, заслуживающим отдельного внимания, является городской парк Принсес-стрит, лежащий на границе Старого и Нового Города.
Глазго
Глазго – крупнейший город страны. Построенный еще в VI веке он играл важную политическую, культурную и экономическую роль в развитии Шотландии. Глазго имеет уникальный архитектурный облик, в котором отражена вся история страны. Многочисленные архитектурные памятники здесь соседствуют с просторными парками, которых на территории города насчитывается около 70. Наиболее популярными среди горожан и гостей Глазго являются такие красивые места, как: парк Келвингроув, где находятся теннисные корты, детские и игровые площадки; Глазго-грин, являющийся самым старым и красивым парком в Глазго и местом проведения различных фестивалей; Ботанические сады, славящиеся не только разнообразными уникальными растениями, но и неподражаемой оранжереей — дворцом Киббла.
Среди архитектурных памятников самым интересным, пожалуй, является кафедральный собор Св. Мунго – образец готической архитектуры. Собор построен в честь Святого Мунго, считающегося покровителем не только Глазго, но и всей Шотландии.
Озеро Лох-Несс
Озеро Лох-Несс известно всему миру благодаря окружающей его легенде о мифическом монстре. Это пресноводное озеро является самым глубоким озером Шотландии. Здесь предусмотрено несколько туристических маршрутов для желающих насладиться всей красотой этого живописного места, а возможно даже увидеть якобы обитающее здесь чудище, получившее ласковое прозвище Несси.
Кроме того, в районе Лох-Несского озера находится множество замков, большинство из которых переделаны под гостиницы и отели. Самый старый из них – замок Урхарт – возвышается над озером, а местные жители при взгляде на него вспоминают древнюю легенду, передающуюся из уст в уста, о водяном Келпи – злобном стороже озера. От замка остались только руины, а легенда все еще жива и многие местные жители стараются обходить это место стороной.
Инверари
Инверари – небольшой городок, расположенный на северо-востоке Шотландии. Интересными достопримечательностями этого городка являются церковь Св. Андрея, остатки форта IV века и кромплех Истер-Акухортис.
Самое же красивое место Инверари – потрясающий готический замок. Замок датируется XVIII веком и считается достаточно молодым сооружением, однако, несмотря на это, он окружен множеством тайн и легенд. В одной из таких легенд говорится об ужасной гибели любимой арфистки герцога Аргилла, который был хозяином этого замка, и о том, что душа ее так и не нашла пристанища и вынуждена по сей день блуждать по коридорам замка.
Остров Арран
Остров Арран получил название «Шотландия в миниатюре». Это один из самых необычных и красивых островов страны. Здесь можно увидеть все, что так привлекает в Шотландии: переходящие в равнины горные возвышенности, великолепные парки, песчаные пляжи и лазурное море. Также здесь находятся заводы по производству лучшего виски, пива и знаменитого эля.