Кавказские горы: возраст, самые высокие вершины, достопримечательности

Характеристики

Что означает название

Поиски правильного толкования названия Кавказ уже давно вызывают споры у географов. Одна из версий гласит, что название имеет иранские корни и означает «гора Азов». Но у этой версии есть серьезный недостаток, ведь в ирано-осетинском языке невозможно использование слова «кох» (в значении «кав»), так как данное существительное всегда должно стоять в конце словосочетания, буквально означая принадлежность к горе. Например, Адай-кох. Известный историк Плиний говорил, что название Кавказ означает буквально «белеющий в снегах». Другие историки отталкивались от санскрита, но и здесь исследователи нашли немало огрехов.

Существуют версии, связывающие происхождение названия с тюркским языком. Отталкиваясь от них, можно обнаружить, что высокие горы могут быть названы в честь кочевников, долгое время здесь проживавших, а также выступать в качестве ворот. Поэтому и получается, что Кавказ — ворота для кочевников.

Образование массива

Возраст горного массива — около 28−23 млн лет. Доподлинно история появления его на Кавказе неизвестна. Существует множество легенд, связанных с происхождением системы. Одна из них — история о нартах, древнем народе с правителем-великаном Эльбрусом и его очаровательной невесткой Машук.

Злой завистник Коршун отравил своего правителя, приготовив ему страшное зелье из зубов волка, языка кабана и глаз змеи. Выпив напиток, Эльбрус напал на своего сына, в результате чего оба погибли, а Машук заколола себя кинжалом. На месте, где упал шлем с головы сына правителя, образовалась Железная гора, его разрубленные останки сформировали пять вершин горы Бештау. Недалеко от них на останках девушки возникла гора Машук, а в отдалении — заснеженный Эльбрус.

По мнениям геологов и историков, зарождение массива произошло в архейскую эру в результате сдвига титанических плит. На суше образовались голые вулканические скалы, на которые обрушивались ураганы и ливни. Извержения устремляли потоки в море, которое закипало и выделяло пары. В это время единственными живыми существами были лишь бактерии и микробы.

600 миллионов лет назад материк ещё был пуст. Территория была покрыта осадками песка и глины. Они смешивались с лавой и образовывали кристаллические сланцы и гнейсы. Эти породы и стали основанием для формирования главного кавказского хребта, занимающего участок от реки Белой до Терека. Рельеф их образовывался разными тектоническими структурами.

За время своего существования горы неоднократно погружались в воду и снова поднимались. Период нахождения в воде сопровождался накапливанием остатков морских организмов, формирующих складчатость. Их отпечатки наиболее ярко выражены на территории Карачаево-Черкесии. По предположениям, в период палеозойской эры появились возвышения — Главное и Передовое. В нижнекаменноугольный период образовывалась болотистая суша, появились леса.

Окончательно горная система Кавказа сформировалась в начале кайнозойской эры. Считается, что основной рост происходил в два этапа. На первом, 12−6 миллионов лет тому назад, центральная часть выросла на 2,5 километра. Второй же рост произошёл 2 миллиона лет назад. Кавказские горы продолжают увеличиваться и сегодня.

 Скорость роста в разных местах неодинакова. Например, самый высокий пик растёт на три сантиметра в год, а горы Крестового перевала — не более нескольких миллиметров.

Географическая принадлежность

Нет чёткой договоренности о том, являются ли Кавказские горы частью Европы или Азии. В зависимости от подхода, самой высокой горой Европы считается соответственно либо Гора Эльбрус (5642 м), либо Монблан (4810 м) в Альпах, на итало-французской границе.

Кавказские горы находятся в центре Евразийской плиты между Европой и Азией. Древние греки видели Босфор и Кавказские горы как границу Европы. Позже это мнение изменялось несколько раз по политическим причинам. В период миграции и средневековье пролив Босфор и река Дон разделяли два континента.

Граница была определена шведским офицером и географом Филиппом Иоганном фон Страленбергом, который предложил границу, идущую через вершины Урала, а затем вниз по реке Эмбе до побережья Каспийского моря, до прохождения через Кумо-Манычскую впадину, которая находится в 300 км к северу от Кавказских гор. В 1730 году этот курс был одобрен русским царём, и с тех пор был принят многими учёными. В соответствии с этим определением, горы являются частью Азии и, согласно этой точке зрения, самая высокая гора Европы — Монблан.

С другой стороны, La Grande Encyclopédie [1] явно определяет границу Европы и Азии, к югу от обоих кавказских хребтов. Эльбрус и Казбек являются европейскими горами по данному определению.

Высота Кавказских гор, вершины, которые нельзя покорить

Самые высокие и известные вершины находятся в центральной части Большого Кавказа: Эльбрус (высота составляет 5642 метра над уровнем моря) и Казбек (высота составляет 5033 метра над уровнем моря). По мнению некоторых исследователей, их можно отнести к категории «стратовулканов», способных еще неприятно удивить человечество.

Всего в горах Кавказа насчитывают 25 вершин, каждая наполнена величием. Особым уважением у местных народов пользуются «пятитысячники»: Дыхтау (5204 м), Коштантау (5122 м), Пик Пушкина (5100 м), Джангитау (5058 м), Шхара (5201 м), Мижиргли Западная (5022 м). Взошедшие на эти пики альпинисты стараются с большим почтением относиться к ним. Лишь невежды забывают, что горы «живые», и счастливо рассказывают об их «покорении». Горы такое не забывают.

Другие горы Кавказа и их особенности

Кавказский хребет включает огромное количество вершин, все перечислять не имеет смысла. Вот некоторые из тех, что по высоте почти не уступают 5-тысячным гигантам.

Население

На Кавказе живут более 50 народов (например: абхазы, аварцы, агульцы, адыги (черкесы), азербайджанцы, армяне, балкарцы, горские евреи, грузины, даргинцы, ингуши, кумыки, лакцы, лезгины, карачаевцы, осетины, рутульцы, табасараны, цахуры, чеченцы и др.), которые обозначаются как кавказские народы. Они говорят на кавказских, индоевропейских, а также алтайских языках. Этнографически и лингвистически кавказский регион можно отнести к самым интересным областям мира. При этом заселённые районы иногда не разделены чётко друг от друга, между разными этническими группами.

Бо́льшая часть народов Северного Кавказа [6] являются мусульманами. Христианство доминирует в Закавказье [7]  — грузины, армяне, и большая часть абхазцев и осетин, а также русские и украинцы являются православными христианами или приверженцами Армянской апостольской церкви. Армянская Церковь и Грузинская Церковь являются одними из древнейших христианских церквей в мире и играют важную роль в сохранении национальной самобытности этих народов, которые на протяжении последних столетий были под иностранным правлением (турки, персы, римляне, русские).

Охраняемые природные территории

Для охраны типичных и уникальных природных ландшафтов созданы заповедники. Наиболее известные:

• Кавказский и Тебердинский (оба биосферные),
• Кабардино-Балкарский (в России),
• Лагодехский (один из первых на Кавказе, 1912)
• и Рицинский (оба в Грузии) и др.

Национальные парки – Сочинский, Приэльбрусский (оба в России) и др. Среди памятников природы – карстовый массив «Каменное море» (плато Лагонаки, Зап. Кавказ).

Кавказский заповедник, Сочинский национальный парк и другие территории включены в список Всемирного наследия.

Природа, растительный и животный мир

Климат гор

Климат Кавказских гор отличается существенной разницей между высокогорьями и предгорьями, а также различается по широтам. Сближаясь с морем и набирая высоту путешественник обязательно почувствует понижение температуры. Северные склоны Большого Кавказского хребта обычно холоднее чем южные, разница в температурах составляет приблизительно 3 градуса. Резко-континентальный климат царит на территориях Малого Кавказа.

Разнообразный климат создает разнообразные ландшафты

Осадки тоже распределяются неравномерно. Их значительно больше выпадает на западе, чем на востоке. В этом отношении значительную роль сыграло распределение высот. В горах осадков выпадает традиционно больше, чем в низинах. Самыми сухими регионами являются северо-восточный и южный на территории Малого Кавказа. Самой же сухой частью остается северо-восточный сектор прикаспийской низменности (не более 250 миллиметров за год). Много выпадает в западной части Кавказа. За год здесь минимум может выпасть 1 000 миллиметров, а максимум — 4 000 миллиметров. Умеренное число осадков выпадает в восточной и северной части Кавказских гор (600–1 800 миллиметров). Наибольший объем осадков приходится на Месхетию и Аджарию (примерно 4 000 миллиметров в год).

Нередко на Кавказе выпадают снегопады. При восхождении зимой путешественники должны учитывать, что с наветренной стороны склонов подниматься будет легче — объем осадков значительно меньше. Однако здесь дуют мощные ветры. На территории Малого Кавказа снегопады редки, поскольку он изолирован и окружающие его склоны встают естественным барьером на пути воздушных масс, несущих влагу. В тоже время снежный покров в горах может достигать высоты 30 сантиметров. Но еще больше снега выпадает на Большом Кавказе, лавины сходят постоянно в течение зимы и даже в начале весны. Снежный покров может достигать в ряде районов 5 метров в высоту.

Флора

Кавказ располагается в 5 природных зонах, помимо этого, природа меняется в зависимости от высоты. Так, на низких высотах располагается лесостепь. До 300 м её сменяет широколиственный лес, далее, с полукилометра идут смешанные леса. С 1 км — хвойные.

После этого на высоте в 1,5 км располагаются луга, которые протягиваются вплоть до ледников, на 3 км. Естественное разнообразие природных условий способствовало развитию растительности, здесь произрастает более 600 видов, среди которых сохранились и редкие.

Древние деревья:

• Падуб.
• Самшит.
• Колхидская иглица.
• Лекарственная лавровишня.

Растёт на Кавказе и большое количество краснокнижных растений:

• Шестицветковый астрагал.
• Ремнелепестникпрекрастный.
• Вавиловия красивая.
• Закавказский ландыш.
• Первоцвет юлии.
• Величавый чистоуст.

Из всего перечисленного самый интересный экземпляр — самшит. Это вечнозеленое дерево, вырастающее в высоту до 10 м, имеющее узкий ствол — не более 50 см. Средняя продолжительность жизнь 600 лет — это долгожитель в мире растений. Кроме того, во время цветения он сплошь покрывается белыми цветами и распространяет приятный аромат.

Фауна

Горы Кавказа (названия и высота разнообразны, как разнообразна и здешняя фауна) уже не имеют уникального первобытного мира. Человек своими действиями на протяжении веков уничтожал целые виды. Так, на протяжении XX в. были истреблены лоси и зубры, под угрозой уничтожения рыси и леопарды.

На протяжении 50 лет XX в. была проведена огромная работа по восполнению популяций. С помощью селекции популяцию зубров удалось возродить, на сегодняшний день популяция насчитывает около 400 особей. Леопарды были завезены из Кроноцкого заповедника. Лоси привезены из средней полосы.

Помимо этого, здесь обитает большое количество медведей, косуль, диких кабанов. Высоко в горах можно встретить горных козлов и серн. Наблюдается большое количество видов беспозвоночных, насекомых — более 1000 видов. В горах поселилось несколько видов летучих мышей в довольно большом количестве.

Реки и озёра Кавказа

В горах находится крупное озеро Севан. В хребтах берут начало многочисленные реки. Кума, Кура, Терек впадают в Каспийское море. Кубань течёт в Азовское море. Кодор и другие — в Чёрное море.

В Кавказских горах расположен самый высокий водопад России.

Подробное описание Кавказских гор рассматривается в сообщениях и докладах на уроках географии. В них можно указать возраст гор: Кавказ относят к молодым странам, поднявшимся в альпийскую складчатость. Этот факт говорит о том, что процессы горообразования ещё не закончены. Здесь бывают землетрясения. Расположены потухшие и спящие вулканы.

ПТК Кавказа (природный территориальный комплекс) очень сложный и интересный для изучения. Высокие горы характеризуются разнообразием высотных поясов. У подножия западных склонов расположены субтропические леса, с высотой они сменяются степными участками, лесами, альпийскими лугами и ледниками.

На вершинах гор расположены ледники, несмотря на южное положение. Самый значительный ледник — Безенги, его протяжённость — 17 км. Ледники, подтаивая в летнее время, питают горные реки.

Кавказские горы являются климаторазделом. Они препятствуют проникновению воздушных масс с севера на юг и обратно.

В горах расположены многочисленные источники минеральных вод. На их основе созданы курорты, лечебницы.

Маршруты на самую высокую точку Кавказа

Для покорения вершины Эльбруса можно воспользоваться несколькими маршрутами разных категорий.

• 1Б
• 2А
• 3А
• 5А.

Самым популярным остается маршрут, проходящий по южному склону. Ему присвоена категория 1Б. Это достаточно простой вариант для всех, кто считает себя начинающим альпинистом, поскольку участки пути разделяются на нулевые, имеющие легкую трудность, а также первые и вторые. Таким образом, максимум, что можно ждать от этого маршрута на вершину — простой уровень трудности.

Несколько иная ситуация ждет тех, кто выберет северный склон. У него категория 2А. Если в первом случае восхождение займет 7-10 дней, то здесь придется запастись терпением, поскольку длительность пути увеличивается. В целом для маршрута 2А характерны те же участки, что и для 1Б. Поэтому подняться по нему до вершины труда не составит.

Еще сложнее придется тем альпинистам, которые воспользуются маршрутами по восточному ребру и так называемым крестом. У них категории 2Б, характеризующиеся участками простой и средней трудности. Как правило, на них требуется крючьевая страховка. Есть на Эльбрусе и маршрут 3А, пролегающий по северо-западному ребру. Для данной категории характерно наличие участков средней трудности ледово-снежного и скального типов. Для большинства начинающих альпинистов это уже достаточно сложное испытание.

Самая же трудная дорога ждет тех, кто выберет западное плечо. Это категория 5А, характеризующаяся средней крутизной от 40 до 60 градусов. Подняться к вершине будет действительно трудно, поскольку альпиниста ждут скальные и ледово-снежные участки 5 степени трудности. По этому маршруту покорение наивысшей точки невозможно без забивки на 20 крючьев.

Как добраться до Кавказских гор

Обширный регион Кавказа подразумевает различные виды передвижения. Обилие современных аэропортов в городах у склонов горной системы позволяет значительную часть пути преодолеть на самолете. В зависимости от цели путешествия можно долететь до аэропортов Ставрополя, Минеральных Вод, Нальчика, Грозного, Краснодара, Анапы, Сочи, Махачкалы и других городов. Туры подбираются индивидуально с учетом маршрута, стоимости и т. д.

Если передвигаться по железной дороге — времени потребуется намного больше. Например, поездка в Кисловодск из Москвы займет приблизительно около суток. Но стоимость будет существенно ниже. Далее передвижение зависит от индивидуальных предпочтений. Это может быть общественный транспорт, личный автомобиль, трансферы, которые бронируют заранее. Также доступны поездки на такси или прогулка пешком.

При движении на личном автомобиле точное время рассчитать сложно, все зависит от количества остановок и скорости. Но эмоции, которые будут испытаны во время путешествия по горным районам ни с чем ни сравнятся. Придорожная инфраструктура становится более организованной и доступной в черте туристических маршрутов. Безопасность, организация дополнительных точек питания на трассе, улучшение качества дорог и т. д — все это стремительно развивается и улучшается.

Легенды Большого Кавказа

Самое известное сказание повествует о высочайшей точке Кавказа – Эльбрусе.

Задолго до наших дней на месте Кавказских гор расстилались обширные плодородные равнины, на которых жили мифические нарты-богатыри, прародители скифов. А правил ими могучий князь по имени Эльбрус, у которого был сын Бештау. Бесстрашный воин Бештау жил – не тужил, пока не встретил девушку невероятной красоты – Машуку. Молодые люди полюбили друг друга, и Бештау попросил отца сыграть свадьбу. Эльбрус разрешил, свадьба прогремела, но красавица Машука сама запала в сердце старого джигита. Тогда он послал своего сына в набег на дальние земли, распространил слух о том, что Бештау погиб, и силой женил на себе Машуку. Бедная девушка стала настоящей пленницей Эльбруса, пока однажды живой и невредимый Бештау не вернулся в родное селение с богатой добычей. Верные джигиты Бештау – Верблюд, Бык, Змея и Лев – рассказали парню о коварстве его отца. И решил Бештау сбежать с Машукой в глухие леса. Наутро Эльбрус, не обнаружив своей жены, организовал за влюблёнными погоню. На том месте, где сейчас возвышаются самые высокие горы Кавказа, разразилась битва между отцом и сыном, которым с обеих сторон помогали их верные джигиты. Когда друзья Бештау погибли, ему пришлось единолично сражаться с отцом. В жестокой схватке поднял сын тяжёлый меч и разрубил им голову отца на две части. Однако сильный богатырь Эльбрус устоял и успел рассечь голову Бештау на пять частей. Машука, не вынеся смерти любимого, вонзила кинжал себе в сердце и отбросила его в сторону. И дрогнула земля на месте поединка, а старые нарты окаменели от ужаса, превратившись в высокие заснеженные вершины с Эльбрусом во главе. А там, где пролилась кровь молодых и горячих джигитов, выросли огнедышащие вулканы.

Сейчас Эльбрус с разрубленной двуглавой шапкой и его старые друзья возвышаются в виде горной цепи в северо-западной части Бокового хребта. А пятеро молодых воинов во главе с горой Бештау (1400 м) находятся в 90 км от Эльбруса, на месте современного Пятигорска. Там, где у ног любимого упала замертво Машука, бьют из земли минеральные воды, давшие название известному курорту. А чуть в стороне от них возвышается гора Кинжал, который девушка отбросила, умирая.

Ещё одна значимая вершина Большого Кавказского хребта – гора Казбек, расположенная в 180 км южнее Эльбруса, также связана с одной известной легендой. Именно на вершине этой горы Прометей, покаранный Зевсом, был прикован цепями к скале, а орёл на протяжении многих столетий выклёвывал печень древнегреческого титана.